Focusrite blir grunnlagt i 1985 av Rupert Neve, og en av de første oppgavene Focusrite får kommer fra George Martin som trenger nye mikrofon-forforsterkere og equalizere til den Neve-mikseren han bruker i Air Monserat studio. Resultatet blir det vi i dag kjenner som ISA 110, og George Martin ble så begeistret at han bestilte en ytterligere modifikasjon av Neve-pulten i Air London. ISA 110 etterfølges av ISA 130, en Comp/Limiter, De-Esser og Expander/Gate, og i 1988 utvikler Focusrite deres første miksepult, Focusrite Forte. Det blir kun solgt 2 stk. Focusrite Forte, hvor den ene havner i Master Rock Studios i London og den andre kjøpes av Electric Lady Studio hvor den brukes i mange år.