Ikke nå igjen?!

"... Vil den der bloggeren fra DanMusikk.no nå igjen pushe et eller annet band eller en musikalsk sammenheng som jeg under ingen omstendigheter trenger i mitt liv? Er det (igjen) en kvinnelig trommeslager eller bassist, som han synes må fremheves? Og hva er det i grunnen egentlig han prøver å selge meg?"

Jo, hør bare her:

Du har nettopp blitt truffet av bandet

The Cold Stares

Det å kalle dem for et "band" er kanskje en mild overdrivelse, for The Cold Stares består i virkeligheten kun av ungdomskameratene Chris Tapp og Brian Mullins, som til sammen utgjør en temmelig hardtslående duo med åpen linje til rock-gudene. Dyp selv tærne i riff-basert blues-rock her med låta "Prosecution Blues"

Det spesielle ved deres sound er at The Cold Stares kun består av sanger/gitarist Chris Tapp og trommelslager Brian Mullins... og sånn spiller de altså også live: Trommer, gitar/sang - uten bass. På bandets plater forekommer en enkel (men i aller høyeste grad tilstrekkelig) basslinje, som følger låtenes hoved-riff, og som jeg går ut fra spilles av Chris Tapp. Men live er det altså kun de to!

Duoen er fra byen Evansville i den amerikanske staten Indiana, og de har nå totalt fem plateutgivelser under beltet, hvor deres egen utgave av den klassiske, nakne formen for rock'n'roll har fått lov å utvikle seg frem til og med den siste utgivelsen fra 2021 - "Heavy Shoes". De har nådd over 20 millioner avspillinger på Spotify, hvilket er fullt fortjent og veldig livsbekreftende for et så autentisk band. Underveis har det vært mange humper i veien, inntil det nåværende nivå hvor de har varmet opp for store navn som Rival Sons, og vært med på blues-stjernen Joe Bonamassas flytende blues-rock-festival, "Keeping The Blues Alive at Sea Cruise". I stilen minner de kanskje litt om The Black Keys, men døm selv når du kommer litt lengre ned i materialet... Her kommer "In The Night Time" fra det seneste albumet.

Som nevnt er autentisitet et kjennetegn ved bandets musikk, lyd og tekster. Sanger Chris Tapp har i intervjuer nevnt at det ikke finnes noe emne i verden som han er redd for å snakke eller skrive om. Han har blant annet uttalt at "hvis du ikke tillater deg selv å være menneskelig og fortelle hva du gjennomgår, så får du andre til å tro at de er alene i verden med driten sin". Selv har han både skilsmisse og kreftsykdom bak seg, og så gjemmer han på en ganske komplisert familiehistorie: Han er nemlig selv adoptert, og fant ut av dét som 10-åring. Og han har følt seg veldig alene, etter at han fant sin bestefar død for egen hånd. Også lengre tilbake i hans adoptivfamilie har det vært drama, kriminalitet og drap, som har satt sitt preg på den yngre utgaven av Chris Tapp.

Du kjenner sikkert godt til den gamle blues-musikkens tekster om ikke å ha penger, eller å ha mistet sin kjæreste.... Men i The Cold Stares' utgave er teksten annerledes - råere... Tenk for eksempel bare over disse linjene fra låta "Hard Times", som er å finne på duoens nyeste album, og som du også har hatt anledning til å gjøre deg kjent med i musikkvideoen som innledet denne lille hyllesten.

"I can't pay my rent

... and I can't even sleep at night..."

I mine ører er det da en rå og direkte tekst, som sammen med bandets hardtslående og litt nakne lyd med hardslående trommer og upolert fuzz på gitaren gir et skikkelig sosialrealistisk inntrykk. Og det er det bestemt ikke noe galt med, når musikken er så god som den er her. Vi finner for øvrig noe lignende i låta "It's A Game", hvor teksten kretser rundt hvordan en "working man" passer to jobber, syv dager i uka og fremdeles ikke kan betale regningene sine. Og samtidig med at tekstene kommer fra, eller beskriver, livets skyggesider, så sitter beatet og den veldig rå gitaren rett i fletta. Det er med andre ord snakk om ekte rock'n'roll!!

En del av det nye albumet er da også innspilt i Sam Phillips Recording Studios i Memphis, Tennessee. Sam Philiips stod opprinnelig bak Elvis Presley, Johnny Cash, Roy Orbison og B.B. King, bare for å nevne noen av hans meritter.

Her kan du høre Chris Tapp fortelle om bandet, lyden og låtene i et riktig "corona-intervju" med Guitar Interactive Magazine

Jeg vet ikke hvordan du oppfatter Chris Tapp der ute bak din skjerm? ... Eller om du overhodet kan konsentrere deg om annet enn intervjuerens sjarmerende dialekt? Bare rolig - det går over etter et par minutter. Nå, men deretter synes jeg personlig at Chris Tapp er et enormt spennende menneske!

Hvis du ikke kan få nok kommer det her en stemningsfylt, eldre mini-dokumentar om bandet - tatt fra deres egen Youtube-profil. Her forklarer de blant annet hvordan det gikk til at deres første fire plater ble utgitt uten noen egentlig platekontrakt, og hvordan en form for talentkonkurranse kan føre til annet og mer enn vi er vant til her i skandinavia. Du kan høre om "Hard Times", og om å bli fanget i platebransjens generelle deroute - alt sammen på en poetisk, om enn veldig direkte måte. Her er første halvdel av bandets historie samlet i deres egen dokumentarfilm, "Look Over Yonder Hill"

Som du helt sikkert kan høre er det veldig "old school" Mississippi blues i bandets fundament, men det har skjedd mye siden da. Dét kan du høre på det nyeste albumet!

Spill låtene

The Cold Stares briljerer med iørefallende riff, som tross alt ikke er alt for kompliserte. Til gjengjeld serverer de dem på en måte som er så autentisk at vi andre får vanskelig med å følge med. Hvis du gjerne selv vil prøve å spille noen av The Cold Stares' låter, så har du her en lenke til et søk på notesiden Ultimate Guitar, hvor du finner en del av deres produksjon med en guide til akkorder eller Tabs.