Hvilke pickupper skal du velge?

En pickup er den delen av gitaren, som sørger for at lyden fra strengene omsettes til et elektrisk signal. Det finnes ulike typer og modeller. Det kan være bra grunn til å holde seg for øye, hva man gjerne vil bruke sin gitar til, før man treffer sitt valg, for lydens karakter avhenger i stort omfang av pickupene og i litt mindre grad av gitarens form og øvrige materialer. Det er ingen type, som er «riktig eller feil». Det finnes bare forskjellige produkter med forskjellige karakteristika. Her er noen generelle bemerkninger om de ulike typene.

Single coil pickup

Her er det tale om en av de mest vanlige typene. De første pickupene på markedet var «single coil» pickuper. «Single coil» betyr mye forenklet at pickupen er bygget opp med en eller flere magneter og en vinding med kobbertråd i en samlet vinding, som samler opp lyden i form av magnetiske svinginger fra strengene.

Single coil pickuper finnes i mange varianter. De er typisk rett slanke av utseende. Den mest kjente er nok den type, som sitter på Fenders berømte Stratocaster og Telecaster gitarer. Pickupene har i denne formen typisk en klar lyd med masse diskant.

På en del gitarer ser man også P90 eller «P-type» pickuper. De er opprinnelig utviklet av Gibson i 1930-årene og har et litt høyere output sammenlignet med smalere single coils. Det betyr at gitarens lyd får mer overdrive, når man legger til pedaler eller skruer opp for gain-knappen på sin forsterker.

Single coil pickuper kan brukes til de fleste sjangere; blues, rock eller jazz er intet problem. Hvis man utelukkende vil spille en sjanger med mye forvrengning på gitaren kan humbuckere kanskje være en bedre løsning.

Humbuckere

Humbuckere finnes akkurat som single coils på riktig mange gitarer. Humbuckere er utviklet for å redusere den naturlige, elektriske støyen, som oppstår ved at gitaren fanger opp elektrisk støy fra omgivelsene. Det oppnår man vet å utstyre pickupene med to sett magneter og vindinger, som på en måte oppveier hverandre og fjerner den uønskede støyen. En vesentlig ekstragevinst er at pickupen får et høyere output og en kraftigere lyd. Likevel har humbuckere ikke samme klarhet i lyden eller så mye diskant som single coils. Til gjengjeld har de en sterk lyd i mellomområdet.

Humbuckere er som regel brede i formen, men det finnes også smalere varianter. De ses både i utgaver, der selve pickupen er dekket av en deksel i metall – eller «nakne» hvor de ser ut som to single coils rett ved siden av hverandre.

Humbuckere kan brukes til det meste – især hvis man ønsker å ha god trøkk i sin lyd. Selv om de kan gi en lyd, som er lett å tilføre overdrive, kan de også brukes til en mer ren lyd. Hvis man ønsker seg en helt klokkeklar lyd med masse detaljer i diskanten, kan single coils være en bedre løsning.

En særlig slags pickuper er «aktive» og arbeider med lyden ved å legge til filtre, som booster eller reduserer bestemte frekvenser. Det er som regel tale om en form for humbuckere. Man skal vite at aktive pickuper krever at det er et batteri i gitaren.

Coil split

Noen humbuckere kan «splittes» ved hjelp av en kontakt på gitaren, så de utelater den ene vindingen og på den måte kommer til å virke som single coil pickuper. Humbuckere med coil split kan på den måten ha de egenskapene og den lyden, som man trenger i situasjonen.

Coil split må ikke forveksles med «coil tap», som i stedet er en teknikk, som gir mulighet for å koble ekstra vindinger på kretsløpet og derved gi høyere output og flere «muskler» til lyden.

Filtertron

Filtertron er en slags humbuckere, som er lansert av merket Gretsch, som også har patent på navnet. Det finnes utgaver fra andre fabrikanter, men så heter de noe annet – ofte «F-type». F-type pickuper kan kjennes på at de er brede som de fleste humbuckere - men har to rekker magneter, som stikker opp gjennom et metalldeksel. Det finnes varianter med to «halve» rekker à tre.

På grunn av måten vindingene om pickupene er laget, kan man kanskje si at F-type pickuper har det beste fra de to verdener. De er støyfrie som humbuckere og har en åpen, klokkeklar lyd med bra diskant som single coil pickuper. Deres output ligger et sted midt imellom humbuckere og single coils. F-type pickuper sies å ha en helt spesiell lyd, som med den rette innstillingen av forsterkeren vil gå tydelig igjennom resten av bandets lyd. Umiddelbart ville man nok si at de lyder av country med «twang» i lyden, men de kan saktens brukes til andre stilarter. Et godt eksempel er «Copper» fra bandet D-A-D, som ofte ses og høres med en Gretsch gitar.

Akustisk med piezo under sadlen.

Mange akustiske gitarer er utstyrt med en form for pickup og forforsterker, så man kan koble dem til at høyttaleranlegg, en forsterker eller direkte til en datamaskin eller mikser. Det er typisk tale om en «piezo mikrofon», som sitter under sadelen på gitaren, hvor den måler vibrasjonene og omsetter dem til elektriske signaler. På litt dyrere gitarer kan det også være tale om en transducer mikrofon i resonanskassen, som gir en lyd i retning av den, man oppnår ved å sette mikrofoner foran en akustisk gitar.

Det er stor forskjell på, om man kjøper en gitar med eller uten elektronikk, så det gjelder om å være veldig oppmerksom på, hva man har behov for. Det er ingen grunn til å betale for en halvakustisk gitar, hvis man aldri trenger å forsterke sin lyd. På den annen side er det oftest innebygd tuner i en halvakustisk gitar, og det kan være gull verdt alltid å ha en slik ved hånden. En gitar med innebygd elektronikk vil alltid være dyrere enn den tilsvarende gitaren uten elektronikk. Skulle behovet oppstå senere er det også mulig ettermontere elektronikk i en akustisk gitar, men det er selvsagt dyrere, enn hvis man fra starten anskaffer seg en halvakustisk gitar.